圣天湖有很多的传说和真实的故事。项羽城遗址在圣天湖东南角的黄土坡上，南北长540米，现存一处城墙，南傍黄河，曾出土大量灰陶和红陶。据芮城县民国志 记载：“项羽兴于此筑城，为犄角之势，欲与函古关刘邦争夺天下”。相传项羽当年带领妻室家眷常在湖中游玩。1954年４月黄河水库考古队曾试掘认定：“该 城遗址所含遗物与时代是吻合的，且含战国遗物”。民国政府教育次长、乡人景耀月在日军侵华时曾立于圣天湖畔吟道：“请出龙宫百尺剑，斩尽夷狄黄河边”。并 留下《凤凰台》一诗：“十里车尘万里舟，一丘突出压黄流。沙窝东亘如鱼腹，函古南摇似虎头。季世时忧豺豹起，危台应有凤凰留。河声如此无遗语，正坐昔人未 一游”。抗日战争时期，爱国名将杨虎城将军，带领西北冷娃，在圣天湖附近抗日御敌，两万将士血洒圣天湖；在人民大会堂纪念抗日战争胜利６０周年大会上，胡 锦涛总书记高度赞扬了800壮士不屈顽敌，在圣天湖北边的黄土崖上，不当亡国奴，誓死不投降，集体投河壮烈牺牲为国捐躯的精神。如今，在当地的老百姓心 中，还为他们的献身精神树立着一块丰碑。圣天湖是一块红色的旅游圣地。
